雕弓响处，鹰巢坠地。举手之间剿灭了百余年间令人谈之色变的恐怖组织阿萨辛，旭烈兀更加踌躇满志，拔剑四顾之际，一眼就瞟见了珠光宝气的巴格达。巴格达的豪富，蒙古人素有所闻。当年第一次西征时，成吉思汗因为玉龙杰赤事件对术赤等三个儿子发脾气，后来手下劝他让王子们戴罪立功，去抢劫巴格达的财宝，成吉思汗这才转嗔为喜，不过稍后他就把目标转向阿富汗，巴格达的危机暂时得以推迟。现在则不同，西亚中亚都已沦于蒙古人之手，没有谁能替哈里发挡刀了，况且蒙哥的征服名单上，巴格达也赫然在列，这一次终于躲不过。攻打阿拉木图期间，驻守阿塞拜疆的蒙古总督拜住 （不是后来元英宗时代的宰相拜住）赶来会师，蒙古军声势愈盛，旭烈兀底气更足，他此前曾邀巴格达哈里发一起出兵对付阿萨辛，对方没有回应，现在他以此见责，要求巴格达投降。图为旭烈兀巴格达的阿拔斯王朝崛起于８世纪中叶，至此时已历５００余年，但真正的黄金时期并不久长，如菲利普·希提在 《阿拉伯通史》中所说：“他们以惊人的速度征服文明世界，如果有什么能与这种速度相比，那就是他们衰落的速度。”在１０世纪初，哈里发的势力范围已很难超出巴格达一城，此时更已今非昔比，只是凭着宗教方面的号召力勉力维持而已。蒙古人到来时，巴格达城的主人，是阿拔斯王朝的第３６任哈里发穆斯台耳绥姆，这个名字的意思是“坚持天道者”，可惜累世积弱国小力衰，他已经什么也坚持不下去了。但自１０世纪突厥雇佣兵坐大起，阿拔斯家族的哈里发就摸索练就了一套以柔克刚的功夫，他们以神权的名义，授予那些强横的蛮族将领以合法权力，让出一部分世俗统治权，以此换取后者保护哈里发的尊位，这样保存实力，养身待时，等那些蛮人搞出乱子力量衰弱———这是迟早的事———再出来以宗教领袖的身份收拾局面，这样，虽然不能大权独揽，却总可以保住世袭尊荣的代代传承。阿拔斯家族用这样的策略，先后耗死了突厥人的布威王朝、塞尔柱王朝。穆斯台耳绥姆觉得蒙古人和突厥人都是头脑简单的蛮人，也没什么不同，于是又想用相同的策略故技重施。哈里发派出使者去旭烈兀处商谈和议，在谋臣的建议下，穆斯台耳绥姆特地让使者仅带了少量礼物，“以免显得害怕”，同时他还打算软硬兼施，给旭烈兀写了一封恫吓意味十足的书信： “你这个年轻人啊，刚刚得志十日就自以为世界之主，你所要求的都是你不可能得到的，你不知道吗，从东方到马格里布（西北非），从帝王到乞丐，信奉真主者皆为我的臣仆，我可以将他们召集起来，所以你最好遵守和平退回呼罗珊。” 这样答复入侵者固然很解气，但说这种话是需要实力的，而且，穆斯台耳绥姆忽略了蒙古人与以前的突厥人最大的不同：他们不是穆斯林。对于哈里发家族，蒙古人根本体会不到他们的“神圣性”，在旭烈兀看来，巴格达不过是一座金矿而已。旭烈兀答复来使，他要的不是议和，而是投降，否则就开战没商量。他命人起草了一封措辞强硬的最后通牒，作为给哈里发的复函：你们知道，自成吉思汗以来，蒙古军队给世界带来了怎样的命运，秉承天意，花剌子模等王朝遭受了怎样的屈辱！然而巴格达的大门从未对 （花剌子模、塞尔柱的）素丹们关闭过，他们都在巴格达建立过他们的统治。而我们拥有强大的力量，（你）怎么能够拒绝我们进入巴格达呢？当心，不要以武力反对军旗！———拉施特 《史集》，转引自格鲁塞 《草原帝国》哈里发得到蒙古人的反馈之后，还是虚与委蛇，结果旭烈兀的条件再次加磅，他不但要姆斯台耳绥姆投降，还要求他拆毁巴格达的城墙。眼见局势恶化，哈里发只好搬出超自然力量来作为精神武器，他写信警告旭烈兀攻打巴格达的严重后果：“全宇宙就要陷入紊乱，太阳就不再露面，雨水就要停止，草木就不再生长。”其实对于文化层次还很低的蒙古人，这样的迷信宣传本该起效，但偏偏旭烈兀很了解一些西亚的历史，他知道巴格达曾被突厥人攻打过不止一次，宇宙要是这么容易紊乱，早就不知紊乱多少回了。哈里发的欺人之谈正透露出他内心的恐惧，此时不打，更待何时？这些徒劳的书信往来，都发生在１２５７年秋天，这年１１月，旭烈兀大军开赴巴格达，一路势如破竹。１２月，在巴格达以北的底格里斯河上游，蒙古军与巴格达将领艾伯格率领的１２万野战军对峙，由于是背水一战，阿拉伯军死战不退，蒙古军的先锋拜住一时也难以占到上风。战事僵持之际，蒙古人看出底格里斯河之水可资利用。拜住派人秘密潜往上游掘开河堤，驻扎在低平地带的阿拉伯军营被大水淹没，艾伯格仅以身免，巴格达最后的抵抗力量全部付诸东流。１２５８年１月，蒙古全军兵临城下，将巴格达团团围住。旭烈兀还派人渡过底格里斯河，在河道设置障碍，防止哈里发从水路逃生。１月３０日总攻开始，四面八方飞来的炮石箭镞将巴格达笼罩在密不透风的火力网中，狂轰滥炸持续了十几天，城墙坍塌守军死光，穆斯台耳绥姆想象中的 “从东方到马格里布的臣仆”，也没一个赶来勤王。到了２月１０日，哈里发终于顶不住了，率领３０００名宗族官吏随员，前来投降。接下来巴格达城的命运不问可知，旭烈兀纵兵屠城，蒙古人烧杀抢掠，整整１７天，格鲁塞 《草原帝国》中称，被杀戮者大约９万，而有的估算数字则十倍于此。其中有一个细节，郭侃所部在东城纵火焚烧一座宫殿，该殿通体由檀香木修成，结果被火之际，香气扑鼻，闻于百里。或许黄巢憧憬的 “冲天香阵透长安”，就是这么一种意境，如此充满暴力美感的画面，也正符合 《一千零一夜》中的梦幻城市毁灭之际的凄美。穆斯台耳绥姆自然无法免死。一种说法称，旭烈兀占领巴格达后发现了哈里发庞大的金库，惊叹不已，便指责穆斯台耳绥姆贪财愚蠢，坐拥着金山却不知用这些钱财征兵备战保家卫国，于是他下令将穆斯台耳绥姆关在满是金银财宝的仓库里，断绝饮食，让他守着宝藏活活饿死。这个带有明显的劝世意味的故事，最初出现在一些波斯史家的笔记之中，后来被道听途说的意大利旅人马可·波罗收录在他那本著名的游记里，并借由该书广为流传，但事实上，穆斯台耳绥姆并没有死得这么有教育意义，旭烈兀确实为他选择了一种别致的死法，不过要比这故事里的惨烈得多。纳忠先生的 《阿拉伯通史》中说，穆斯台耳绥姆虽然投降，但已做好了迎接死亡的准备，据说他面对旭烈兀时表现得颇有帝王气象， “毫无惧色，仅要求死前沐浴更衣”，旭烈兀命手下亲兵将他带下去暂且看押，穆斯台耳绥姆却严词拒绝 “来自地狱的恶魔”与他偕行。大概旭烈兀也有些 “壮之”，于是命人将穆斯台耳绥姆以及他的儿子、亲随共５人，一起裹进一张地毯里，投到巴格达附近的瓦迦夫村外，然后调集了一大群战马，驱赶起来反复数次踩踏，毯子里的哈里发一家终于零落成泥碾作尘。地毯是西亚引以为豪的标志性手工产品，最终也成了享国逾５００年的阿拔斯王朝末代君主仅有的殉葬品。这是１２５８年２月２０日的事。